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Feb 22, 2024

L'Inde fait atterrir un vaisseau spatial près du pôle Sud de la Lune, une première au monde puisqu'elle rejoint le Club Elite

Publié le Par NEW DELHI — L'Inde est entrée mercredi dans l'histoire en devenant le premier pays au monde à faire atterrir son vaisseau spatial près du pôle sud de la Lune, un territoire inexploré que les scientifiques ont découvert.

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NEW DELHI — L'Inde est entrée mercredi dans l'histoire en devenant le premier pays au monde à faire atterrir son vaisseau spatial près du pôle sud de la Lune, un territoire inexploré qui, selon les scientifiques, pourrait contenir des réserves vitales d'eau gelée, et le quatrième pays à réaliser un alunissage. .

Un atterrisseur avec un rover à l'intérieur s'est posé sur la surface lunaire à 6 h 04, heure locale, suscitant des acclamations et des applaudissements parmi les scientifiques spatiaux qui observaient l'événement dans la ville de Bangalore, dans le sud de l'Inde. Après une tentative infructueuse en 2019, l’Inde rejoint désormais les États-Unis, l’Union soviétique et la Chine pour franchir cette étape.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a assisté au débarquement historique depuis l'Afrique du Sud, où il participe au sommet des nations BRICS. « L’Inde est désormais sur la Lune. L’Inde a atteint le pôle sud de la Lune – aucun autre pays n’y est parvenu. Nous sommes témoins de l’histoire », a déclaré Modi en agitant le drapeau tricolore indien.

L'atterrissage réussi de l'Inde intervient quelques jours seulement après que le Luna-25 russe, qui visait la même région lunaire, se soit mis en orbite de manière incontrôlée et s'est écrasé. Cela aurait été le premier alunissage russe réussi après un intervalle de 47 ans. Le chef de la société spatiale russe Roscosmos a attribué cet échec au manque d'expertise dû à la longue interruption des recherches lunaires qui a suivi la dernière mission soviétique sur la Lune en 1976.

Excités et anxieux, les habitants de toute l'Inde, qui abrite la plus grande population du monde, se sont rassemblés autour des téléviseurs dans les bureaux, les magasins, les restaurants et les maisons. Des milliers de personnes ont prié mardi pour le succès de la mission avec des lampes à huile sur les berges des rivières, des temples et des lieux religieux, notamment dans la ville sainte de Varanasi, dans le nord de l'Inde.

Le Chandrayaan-3 indien – « vaisseau lunaire » en sanskrit – a décollé d'une rampe de lancement à Sriharikota, dans le sud de l'Inde, le 14 juillet.

« La poursuite de l'exploration spatiale par l'Inde franchit une étape remarquable avec la mission imminente Chandrayaan-3, sur le point de réaliser un atterrissage en douceur sur la surface lunaire. Cette réalisation marque un pas en avant significatif pour la science, l'ingénierie, la technologie et l'industrie indiennes, symbolisant les progrès de notre pays dans l'exploration spatiale », a déclaré l'Organisation indienne de recherche spatiale dans un communiqué mercredi.

Il a déclaré qu'un atterrissage réussi de Chandrayaan-3 serait monumental en attisant la curiosité et en suscitant une passion pour l'exploration chez les jeunes. « Cela génère un profond sentiment de fierté et d’unité alors que nous célébrons collectivement les prouesses de la science et de la technologie indiennes. Cela contribuera à favoriser un environnement de recherche scientifique et d’innovation », a déclaré l’organisation.

De nombreux pays et entreprises privées s'intéressent à la région du pôle Sud, car les cratères ombragés en permanence pourraient contenir de l'eau gelée qui pourrait faciliter les futures missions d'astronautes.

L'atterrisseur et le rover à six roues de Chandrayaan-3 sont configurés avec des charges utiles qui fourniraient des données à la communauté scientifique sur les propriétés du sol et des roches lunaires, y compris les compositions chimiques et élémentaires.

La précédente tentative de l'Inde d'atterrir un vaisseau spatial robotique près du pôle sud peu exploré de la Lune s'est soldée par un échec en 2019. Il est entré sur l'orbite lunaire mais a perdu le contact avec son atterrisseur, qui s'est écrasé lors de sa descente finale pour déployer un rover pour rechercher des signes de eau. Selon un rapport d'analyse de panne soumis à l'ISRO, le crash a été provoqué par un problème logiciel.

La mission de 140 millions de dollars menée en 2019 visait à étudier les cratères lunaires ombragés en permanence, censés contenir des dépôts d'eau, et ont été confirmés par la mission orbitale indienne Chandrayaan-1 en 2008.

Alors que l'Inde, dotée de l'arme nucléaire, est devenue la cinquième économie mondiale l'année dernière, le gouvernement nationaliste de Modi est impatient de montrer la position croissante de l'Inde en tant que puissance technologique et spatiale. Une mission lunaire réussie concorde avec l'image de Modi d'une Inde ascendante affirmant sa place parmi l'élite mondiale et contribuerait à renforcer sa popularité avant les élections générales cruciales de l'année prochaine.