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Jul 13, 2023

Un jardin d'éblouissement et de lumière

L'une des plus belles expériences de votre séjour à Seattle, ville de la côte ouest américaine, est une visite au Chihuly Garden and Glass. Situé à proximité de l'emblématique Space Needle de la ville, ce musée permanent

L'une des plus belles expériences de votre séjour à Seattle, ville de la côte ouest américaine, est une visite au Chihuly Garden and Glass. Située à proximité de l'emblématique Space Needle de la ville, cette exposition permanente composée de huit galeries, d'une serre centrale et d'un jardin luxuriant, abrite certaines des meilleures œuvres d'art de l'artiste verrier et entrepreneur américain Dale Chihuly.

Célébré pour ses installations architecturales à grande échelle, Chihuly, 81 ans, a été initié au verre alors qu'il étudiait le design d'intérieur à l'Université de Washington. Après avoir obtenu son diplôme en 1965, il s'inscrit au premier programme de verrerie du pays à l'Université du Wisconsin. Il poursuit ses études à la Rhode Island School of Design. Une bourse Fulbright lui permet de travailler à la verrerie Venini à Venise en 1968, où il apprend tous les secrets et métiers du soufflage du verre de Murano. En 1971, Chihuly a cofondé la Pilchuck Glass School dans l’État de Washington. Aujourd'hui, son œuvre fait partie de plus de 200 collections de musées à travers le monde. Au fil des années, il a reçu de nombreux prix, dont 12 doctorats honorifiques et deux bourses du National Endowment for the Arts.

Comme tous les artistes, Chihuly s'inspire du monde qui l'entoure. Né et élevé dans l'État de Washington, ses muses incluent les eaux du Puget Sound, les jardins de sa mère à Tacoma et l'art de plusieurs tribus indigènes. « J'ai réalisé la Sealife Tower pour montrer l'importance de l'eau dans mon travail », explique-t-il dans la visite audio de l'exposition. En 1992, Chihuly a lancé la série Chandelier avec le Seattle Art Museum. Son installation, Winter Brilliance, est une forme de glaçon en verre. « J'ai travaillé plusieurs fois avec de la glace ; l'un de mes matériaux préférés en raison de la façon dont il fonctionne avec la lumière », explique Chihuly.

La série persane a débuté avec son intérêt pour le verre persan, romain et égyptien. Les formes de Mille Fiori, qui signifie en italien « mille fleurs », ont été inspirées par le travail réalisé par Chihuly à Waterford Crystal, en Irlande et à Monterey, au Mexique. Les superbes séries Ikebana et Float Boat ont été inspirées par son expérience à Nuutajarvi, en Finlande, au milieu des années 1990. « C'est une combinaison du processus de soufflage du verre et de l'inspiration des lieux que j'ai visités au fil des années », réfléchit-il.

La Serre et le Jardin ont été entièrement conçus par Chihuly. Structure en verre et en acier de 40 pieds de haut couvrant 4 500 pieds carrés d'espace éclairé, la Glasshouse est remplie d'une seule gigantesque pièce de sculpture rouge, jaune et orange mesurant 100 pieds de long, 25 pieds de haut et pesant 10 000 livres. L'une des plus grandes sculptures suspendues de Chihuly, la perception de l'œuvre d'art varie considérablement en fonction de la lumière naturelle et à mesure que le jour se fond dans la nuit.

Le jardin, d'une superficie d'environ 26 000 pieds carrés, comprend, entre autres, une tour jaune-verte, une tour rouge, un soleil jaune, une tour à chapeau mexicain rouge et une tour de glaçons verte. Chihuly a personnellement cueilli toutes les plantes qui se trouvent dans le jardin. La Viola Crystal Tower, du nom de la mère de Chihuly, est la seule pièce de l'espace fabriquée à partir d'un polymère qu'il a développé, appelé Polyvitro, qui imite le verre. De plus, la Citron Icicle Tower, la plus grande de la série, mesure plus de 32 pieds de haut. Chihuly a créé la plus longue série, en noir, lorsque sa mère est décédée en 2006. Le Pacific Sun, de 16 pieds de diamètre, est le plus grand que Chihuly ait jamais réalisé. Avec 1 200 éléments différents à l’intérieur, il donne l’illusion du soleil en orbite dans l’espace.

L'exposition comprend également des démonstrations en direct du travail à la flamme, au cours desquelles des artistes locaux offrent un aperçu plus approfondi de l'art complexe de transformer des tiges de verre en perles, figurines et ornements, à l'aide d'une torche, d'une flamme et d'outils. En outre, le Théâtre présente de courtes vidéos sur le processus de travail de Chihuly. Il est intéressant de noter que lors d'une visite en Angleterre en 1976, Chihuly a eu un grave accident de voiture qui a entraîné la perte de la vue de son œil gauche. Bien qu'il ait encore soufflé du verre pendant un certain temps, il n'a jamais vraiment pu souffler du verre aussi bien qu'avant. C'est ainsi qu'il a commencé à dessiner, une façon de libérer son énergie et de nourrir sa créativité. Des crayons graphite, il passe progressivement au fusain. Plus tard, il ajouta même des aquarelles et des acryliques liquides à son répertoire.