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Jan 18, 2024

Fierté et mépris alors que la Bulgarie dévoile le plus haut mât de drapeau de l'UE

Le lever d'un immense drapeau national dans les montagnes du pays le plus pauvre de l'UE a été largement moqué sur les réseaux sociaux. Un mât en flèche dans les montagnes du sud de la Bulgarie a fait du pays le plus pauvre de l'UE le siège

Le lever d'un immense drapeau national dans les montagnes du pays le plus pauvre du bloc a été largement moqué sur les réseaux sociaux

Un mât qui s'élève dans les montagnes du sud de la Bulgarie a fait du pays le plus pauvre de l'UE le siège du plus haut mât de drapeau du bloc, remplissant de fierté certains et attirant le mépris d'autres.

Le nationalisme et le populisme sont en hausse dans ce pays des Balkans, où de nombreuses personnes restent fortement russophiles malgré l'invasion de l'Ukraine par Moscou.

L'immense drapeau de 1 110 mètres carrés, censé symboliser le territoire bulgare de 111 000 kilomètres carrés, a été hissé la semaine dernière sur un mât record de 111 mètres dans une prairie forestière des montagnes des Rhodopes.

Avec lui, la Bulgarie prend la couronne de mât de drapeau à la Finlande, qui possède un mât de 100 mètres, bien qu'il soit loin d'atteindre les hauteurs de certains pays hors d'Europe, qui sont presque deux fois plus hauts.

"Cela ne rendra pas les Bulgares plus riches, mais cela remontera le moral des gens", a déclaré Siméon Karakolev, 45 ans, organisateur d'un festival folklorique annuel organisé sur le site situé au pied du sommet de Rozhen, dont la fondation est à l'origine du projet.

Karakolev a collecté 500 000 € (429 000 £) de dons pour le poteau dans le cadre d'une campagne soutenue par le président bulgare pro-russe, Rumen Radev.

Les médias locaux ont déclaré qu'un certain nombre d'entreprises publiques avaient été approchées au nom de Radev pour donner de l'argent pour le mât sur la prairie de montagne où se déroule le festival.

La campagne a été largement ridiculisée sur les réseaux sociaux, avec un mème représentant le président se balançant sur le poteau qui est devenu viral, tandis que beaucoup ont déclaré qu'un pays en proie à une forte émigration et à un système de santé en ruine avait des préoccupations plus urgentes que de collecter des fonds pour un énorme mât de drapeau.

Le politologue Ognian Minchev a déploré la façon dont le patriotisme a été détourné par « des dirigeants qui mesurent la fierté nationale à la hauteur d'un mât de drapeau… des quasi-nationalistes dominés par la propagande russe ».

Une récente étude de l’Open Society Foundations a révélé que la Bulgarie figurait parmi les pays de l’UE les plus sensibles à la propagande et à la désinformation russes.

Le béton coulé pour les fondations du mât de drapeau sur les prairies de montagne immaculées et les irrégularités présumées avec les permis ont également suscité des appels d'écologistes pour l'interdire. Une pétition contre cette mesure a recueilli des milliers de signatures.

Karakolev a déclaré qu'il s'agissait d'une « haine imméritée » et a remercié les autorités de ne pas « avoir cédé à la pression alors que les contrôles ont montré que tout était parfaitement légal ».

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Radev a critiqué « les tentatives déshonorantes de dénigrer et de briser cette initiative » alors que lui et Karakolev inauguraient la structure aux cris de « Vive la Bulgarie !

Plusieurs milliers de personnes de tous âges, dont beaucoup en costume national, se sont rassemblées pour la cérémonie précédant le festival annuel de trois jours, profitant de l'occasion pour toucher le gigantesque drapeau avant qu'il ne soit hissé.

« Oui, certaines personnes n'aiment pas ça… [mais] il y a des drapeaux dans tous les pays. Ils sont l'un des symboles d'une nation", a déclaré Dimitar Mitev, 69 ans, colonel de réserve de l'armée, ajoutant qu'il espérait que cette initiative renforcerait le patriotisme.

D'autres étaient moins positifs.

« Je me suis senti mal en voyant cette tige sortir de terre au milieu des prairies et des forêts environnantes. Il s’agit d’une ingérence humaine dans la nature », a déclaré Sofia Botusharova, consultante en affaires, 38 ans, de la ville voisine de Chepelare.

Pourtant, des milliers d’écrans de téléphone s’illuminaient toute la nuit alors que la foule en liesse attendait que le drapeau soit hissé. Mais lorsque le grand moment est arrivé, la déception a été au rendez-vous car l'absence de brise l'a laissé suspendu inerte au poteau.